Als jij nieuwsgierig was naar het geslacht van je kindje, heb je nu wellicht al vernomen of je zwanger bent van een zoon of een dochter. Deze informatie maakt het beeld van jouw kind steeds concreter. Je kan er nu al een (definitieve) naam op plakken en je verwijst er niet langer naar als ‘het kindje’, maar het wordt ‘onze dochter’ of ‘onze zoon’. Jouw baby is nu 19 weken oud, weegt ongeveer 380 gram en is circa 27 cm lang.
Lekker eten
Inmiddels zijn de zintuigen van jouw kindje ontwikkeld. Ruiken, proeven, voelen, horen en zien; het kleine mensje in jouw buik wordt zich steeds meer bewust van wat er allemaal om hem heen te beleven is. Dankzij de smaakpupillen op de tong die nu zijn ontstaan, kan hij proeven wat er op jouw menu staat. Net als jouw voorkeur voor een dagelijkse afwisseling van smaken, kan je jouw kindje ook verwennen met allerlei nieuwe smaakpatronen. Het vruchtwater verschilt immers van dag tot dag, afhankelijk van wat jij hebt gegeten. Je baby slikt dagelijks vruchtwater in, zowel als vloeistof en voedsel, maar ook om te oefenen met het slikken en verteren van de voeding. Als jij vandaag bananen eet en morgen chili, zal het vruchtwater daar de smaak van dragen. Het betekent ook dat jouw kindje al stilaan went aan al die verschillende smaken die hij over een tijdje zelf zal proeven. Bij borstvoeding komen diezelfde smaken weer terug via de moedermelk.
Meer controle
De armen en benen van je baby zijn nu in de juiste verhouding. Er zitten inmiddels ook neuronverbindingen tussen de hersenen en de spieren. Tegelijk begint ook het kraakbeen in het hele lichaam in bot te veranderen. De combinatie van deze ontwikkelingen zorgt ervoor dat de bewegingen van jouw kindje steeds meer gecoördineerd worden. Op een echo kan je nu bijvoorbeeld zien dat jouw zoon of dochter een duimpje in de mond stopt of met het kleine handje langs zijn gezicht strijkt. Dankzij het feit dat er nu nog ruimschoots plaats is in de baarmoeder, beweegt hij volop. Je kan hem dus eerst onderin je buik voelen en dan weer aan de zijkant, of bovenin je buik. Aangezien hij in de komende maanden nog zal verdubbelen in lengte en wel tien keer zwaarder zal worden, zal je steeds minder bewegingen voelen. De bewegingsruimte wordt eenvoudigweg kleiner, maar dat betekent tegelijk dat de geboorte bijna in zicht is.
Veranderingen van je huid
Inmiddels heb je wel gemerkt dat de zwangerschap zowat ieder onderdeel van je lichaam beïnvloedt. Van je hoofd (verstrooidheid), tot je dikke voeten en eigenlijk alles dat ertussen zit (buik, borsten). Het is dus niet verwonderlijk dat er ook een duidelijk effect is op je huid. Enkele mogelijke veranderingen die je kan opmerken zijn:
Rode handpalmen en voetzolen
Door de invloed van de hormonen, neemt je bloedtoevoer toe en kunnen je handpalmen en voetzolen rood worden en flink jeuken. Hoewel er geen specifieke behandeling voor is, kan je het ongemak verlichten door je handen en/of voeten te koelen met ijs of koud water. Probeer warmte aan die delen van je lichaam te vermijden (zoals een heet bad, wollen sokken of afwassen) omdat dit het zal verergeren. De rode verkleuring zal na de bevalling al snel verdwijnen.
Linea nigra (of negra)
Merk je plots dat er een donker lijntje omlaag loopt over het midden van je buik? Dit lijntje was er eigenlijk altijd al, maar dan in een witte kleur. Door de invloed van de zwangerschapshormonen wordt het nu donkerder gekleurd en valt het je op. Het lijntje is meestal zichtbaar vanaf de vierde maand van de zwangerschap. Hoewel het meestal niet meer helemaal verdwijnt, begint het enkele maanden na de bevalling wel te vervagen.
Zwangerschapsstriemen
Hoewel niemand het leuk vindt om zwangerschapsstriemen te krijgen, is het vaak onvermijdelijk. De meeste zwangere vrouwen krijgen deze rossige of roze (eventueel zelfs paarse) strepen op hun buik, borsten en/of heupen. De striemen zien er enigszins gekarteld uit, en ze jeuken soms. Ze ontstaan door minuscule scheurtjes in de ondersteunende lagen weefsel onder je huid als deze tot het maximale worden uitgerekt. Als je een goede, elastische huid hebt (aangeboren of door lichaamsbeweging en goede voeding), kan je de zwangerschap zonder strepen doorkomen. Als echter jouw moeder ook zwangerschapsstriemen heeft, is de kans groot dat jij ze ook zal krijgen. Hoewel je ze niet kan voorkomen of laten verdwijnen, kan je wel de soepelheid van je huid vergroten door goede voeding (vooral vitamine C). Troost je ook met de gedachte dat ze enkele maanden na de bevalling zullen veranderen naar een zilverachtige kleur waardoor ze al heel wat minder opvallen. En bovenal kan je het ook als een medaille zien voor een geweldige prestatie die je hebt geleverd als moeder.
Positief effect van zwangerschapshormonen
Hoewel je het wellicht te druk hebt met het wennen en omgaan met alle vervelende effecten van de zwangerschapshormonen, zijn er toch ook nog enkele kleine pluspuntjes. Ditzelfde hormonen zorgen er immers voor dat jouw nagels en haren sneller groeien dan ooit. Tijdens de zwangerschap treedt er een verhoogde bloedcirculatie op. Dit brengt een versneld metabolisme teweeg waardoor de haar- en nagelcellen worden gevoed, zodat ze gezonder zijn dan ooit van tevoren.
Toch moeten we ook hier weer een kanttekening bij maken. Je kan immers haargroei opmerken op plekken waarvan je niet eens wist dat je het er kon krijgen, of waar je het in ieder geval liever niet zou zien. Hierbij kan je bijvoorbeeld denken aan het gezicht of de rug. En je nagels zijn misschien wel lang, maar ze kunnen tegelijk ook broos en droog worden. In ieder geval kan je er rekening mee houden dat deze veranderingen van tijdelijke aard zijn. Na de bevalling zal alles weer groeien in het normale tempo en op de normale plekken.
Jouw kindje begint er steeds meer uit te zien als een compleet mensje dat de wereld ontdekt met alle zintuigen. In week 22 gaat de ontwikkeling van die zintuigen verder. Tegelijk zal jij je steeds meer bewust worden van de momenten waarop hij slaapt of wakker is. Het zal zelfs mogelijk zijn om hem wakker te maken!