Vanaf nu kan je op je vingers de weken aftellen voor de verwachte datum van de geboorte van jouw kindje. Wellicht zijn de afgelopen maanden heel snel voorbij gevlogen en kan je je dus ook een goede voorstelling maken van de snelheid waarmee deze laatste weken zullen voorbijgaan. Zelfs in het derde trimester van jouw zwangerschap gebeuren er nog een aantal heel belangrijke ontwikkelingen in het lichaam van jouw kindje.
De hersenen zijn er klaar voor
De hersenen van jouw zoon of dochter groeien nog iedere dag. Ze bereiden zich voor op het leven buiten de baarmoeder, en het leren dat daar onvermijdelijk bij hoort. Vanaf week 30 van jouw zwangerschap beginnen de hersenen van jouw baby er ook echt uit te zien als hersenen, met de kenmerkende inkepingen en groeven. Deze rimpels zorgen ervoor dat het hersenweefsel zich in de toekomst kan uitbreiden als jouw baby zich gaat ontwikkelen van hulpeloze zuigeling naar alerte baby, naar brabbelende peuter, naar nieuwsgierige kleuter, naar rebelse puber, en nog veel verder. De grotere hersenen van jouw kindje nemen nu ook een aantal taken over die eerder door een aantal lichaamsdelen werden opgenomen, zoals de regeling van de lichaamstemperatuur.
Aangezien de hersenen nu dus als een soort thermostaat kunnen werken in het lichaampje van jouw baby, zal stilaan het nesthaar (lanugo) beginnen te verdwijnen. Dit donzige en warme nesthaar heeft hem of haar tot nu toe lekker warm gehouden, maar die taak wordt voortaan overgenomen door de hersenen. Dit betekent ook dat jouw baby bij de geboorte, waarschijnlijk niet meer donzig zal zijn.
Zelf zorgen voor de melk
Vanaf week 30 wordt er in een bijnier van jouw baby een hormoon aangemaakt dat door de placenta wordt omgezet naar het vrouwelijke hormoon oestrogeen. Door deze specifieke stof wordt een zodanig grote hoeveelheid oestrogeen geproduceerd, dat bij jou een borstvoedingsstimulerend hormoon wordt aangemaakt. Op die manier zorgt jouw baby er dus als het ware zelf voor dat er na de bevalling reeds moedermelk voor hem beschikbaar is.
Als je er nog niet helemaal zeker van bent of je borstvoeding wil geven, kan je je er best stilaan over informeren. Je weet ongetwijfeld dat moedermelk de beste vorm van babyvoeding is. Je hebt vast ook al heel wat (negatieve) ervaringen van andere moeders gehoord over pijnlijke borsten, tepelkloven, verstoorde nachtrust … Toch is het absoluut de moeite waard om er een zorgvuldig overwogen keuze in te maken. Er zijn immers ook tal van moeders die de borstvoeding zonder problemen opstarten, en de fase waarin ze hun baby zelf kunnen voeden, als de meest intieme ervaring met hun kindje beschouwen.
Antistoffen
Tot op het moment van de bevalling blijft de placenta een belangrijke rol spelen. Er worden immers via deze placenta, afweerstoffen vervoerd die door jouw lichaam zijn aangemaakt en bij jouw baby terechtkomen. Deze antistoffen zullen jouw dochter of zoon beschermen tegen ziekten in de eerste maanden na de geboorte. Daarna zal hij of zij zelf sterk genoeg zijn en een eigen afweersysteem hebben. De door jou aangeleverde afweerstoffen verdwijnen dan stilaan uit het lichaam van jouw kindje.
Vreemde uitslag op jouw huid
Word jij niet alleen maar gekweld door zwangerschapsstriemen, maar heb je ook nog een ontzettend jeukende uitslag op je huid? Weer een van die kwaaltjes waarmee een zwangerschap gepaard gaat. Kop op! Met nog minder dan 3 maanden te gaan, kan je niet alleen aftellen naar de geboorte, maar ook naar het einde van deze en de andere vervelende zwangerschapskwaaltjes. Misschien helpt het als je weet dat deze uitslag helemaal niet gevaarlijk is voor jou en je baby. Het is vervelend en het ziet er wellicht ook nogal raar uit, maar het verdwijnt meestal na de bevalling. En het beste nieuws is dat het bij volgende zwangerschappen niet meer zal terugkeren! Deze uitslag, die wordt aangeduid met de medische term PUPPP (Pruritic Urticarial Papules and Plaques of Pregnancy) of PEP (Polymorphic Eruption of Pregnancy), kan voorkomen op de buik, de dijen, de billen of de armen. Als je er echt te veel last van hebt, kan je je arts of verloskundige vragen om een zalf met antihistamine voor te schrijven om het ongemak te verminderen.
Pijn in je onderrug en je benen
Heel wat vrouwen ervaren in het laatste trimester van hun zwangerschap, een vervelende pijn in de zijkant van de onderrug die omlaag loopt naar hun heup en been. Deze pijn noemen we ischias. Het is een gevolg van jouw baby die op je nervus ischiadicus drukt. Je wist vast niet eens dat je die had, maar het bevindt zich in het onderste deel van je ruggengraat. Tegen het einde van de zwangerschap begint jouw kindje de juiste positie aan te nemen voor de geboorte. Beschouw dit maar als een groot voordeel. Echter, als dat gebeurt, kunnen zijn hoofd en het gewicht van jouw baarmoeder op jouw nervus ischiadicus drukken, en dat mag je gerust beschouwen als een nadeel. Dit kan immers leiden tot een stekende, scherpe pijn, getintel of een dof gevoel dat vertrekt vanuit je billen of je onderrug, en dan zijn weg vindt naar de achterkant van een of beide benen.
De pijn kan minder worden als je baby een andere houding kiest, maar veelal mag je aannemen dat je er last van zal ondervinden tot aan de bevalling, en mogelijk zelfs nog een tijdje daarna. Om het ongemak enigszins te verlichten, geven we je enkele tips. Ga zitten of liggen om de druk weg te nemen. Breng een warm kompres aan waar je de pijn voelt, of ga lekker lang in een warm bad liggen. Probeer ook eens om te gaan zwemmen, want hierdoor rek en versterk je je spieren in de rug, waarmee de zeurende pijn kan worden verlicht. Als je de pijn echt niet meer kan verdragen, kan je een afspraak maken met een fysiotherapeut of kan je je richten op alternatieve geneeskunde in de vorm van chiropractie, acupunctuur of een therapeutische massage.
In de komende weken zal jouw baby minder snel groeien, maar steeds zwaarder worden. In week 31 krijgen zijn ogen een kleur. Je zal wellicht gaan merken dat hij meer en langer slaapt. Beschouw dat maar als een kwestie van krachten verzamelen voor het grote moment van de geboorte.