In de 37e week van de zwangerschap bereik je een nieuwe mijlpaal. Als je baby nu wordt geboren, wordt hij beschouwd als ‘voldragen’. Toch blijven de meeste kindjes nog een paar weken rustig in de baarmoeder zitten, om verder te groeien en zich voor te bereiden op alles wat er komen gaat.
Oefenen en groeien
Tot het moment van de bevalling zal jouw kindje blijven groeien. Hij komt nog steeds ongeveer 150 gram per week aan. Hoewel ieder kindje anders is, en het geboortegewicht afhankelijk is van heel wat verschillende factoren, kunnen we stellen dat een gemiddelde baby 3.250 gram weegt bij de geboorte. Dankzij deze verdere toename in gewicht, krijgt je baby er steeds nieuw vet bij. Hiermee worden de aandoenlijke kuiltjes in de knietjes, ellebogen en schoudertjes gevormd, en worden tegelijk ook de schattige vouwtjes in de nek en de polsen gemaakt.
Ondertussen gaat je kindje verder met het trainen van de longen, middels het in- en uitademen van vruchtwater. Hij zuigt op zijn duim om zich voor te bereiden op het zuigen aan een speen, en hij knippert met zijn oogjes. Bovendien draait hij geregeld met zijn billen van links naar rechts, wat verklaart waarom jij die schattige billetjes eerder nog aan de rechterkant voelde, terwijl ze nu weer links zitten.
Randprematuur
Hoewel je kindje nu wordt betiteld als ‘voldragen’, zal hij mogelijk toch nog even in de couveuse moeten als hij in week 37 wordt geboren. We spreken immers nu nog van een ‘randprematuur’. Je zal dus ook pas thuis kunnen bevallen, als je deze week helemaal achter de rug hebt.
Als de weeën nu spontaan op gang komen en de bevalling wordt ingezet, zal er niet meer geprobeerd worden om deze af te remmen. Er wordt immers van uit gegaan dat jouw kindje als het ware zelf de bevalling in gang heeft gezet. Hij heeft dan genoeg van zijn benarde positie en zal hormonen gaan produceren die het begin van de geboorte inzetten.
Weerstand van je baby
Tijdens het grootste deel van je zwangerschap, was je kindje volledig afhankelijk van jou voor de bescherming tegen infecties. Inmiddels heeft hij echter zelf een immuunsysteem gekregen, dat zich ook na de geboorte verder zal blijven ontwikkelen. Borstvoeding draagt ontegensprekelijk bij aan deze weerstand. Je borsten produceren immers eerst colostrum, een vloeistof die rijk is aan afweer- en voedingsstoffen. Daarna wordt er moedermelk geproduceerd die uitgebalanceerde voedingsstoffen bevat. Zo wordt een essentiële bijdrage geleverd aan de bescherming van je kindje tegen infecties en aan de opbouw van zijn weerstand.
Nestdrang
Als je ooit hebt gezien hoe jonge katjes of puppy’s worden geboren, heb je vermoedelijk wel gemerkt dat de aanstaande moeder, vlak voor de bevalling, heel erg onrustig was. Ze loopt heen en weer te rennen, schuift papier of andere spullen in haar nabijheid van links naar rechts, en gaat pas weer liggen als ze het gevoel heeft dat alles in orde is. Ditzelfde zien we terug bij zwangere vrouwen die in de laatste fase van de zwangerschap zitten. Soms is dat heel subtiel, door een onweerstaanbare drang om de koelkast uit te wassen. Bij anderen leidt het tot irrationele en hilarische situaties, waarbij de inhoud van de keukenkastjes op alfabetische volgorde wordt gerangschikt of dat de babykamer wordt gepoetst met een tandenborstel.
Toch hebben lang niet alle vrouwen ‘last’ van deze nestdrang. Er zijn heel wat aanstaande moeders die eerder de neiging hebben om voor de televisie op de bank te liggen. Het maakt niets uit, want ook zij zullen even goed kunnen bevallen en een kind kunnen opvoeden. Misschien zijn zij gewoon wat rationeler ingesteld.
De baby beweegt minder en anders
Omstreeks de vijfde maand van de zwangerschap kon je eindelijk de eerste bewegingen voelen in je buik. Inmiddels ben je er zo aan gewend geraakt, dat het wellicht opvalt dat de beweeglijkheid een stuk minder wordt. Je baby heeft nu slechts voldoende ruimte om zich om te draaien en wat te schommelen. Als hij bovendien al is ingedaald, zal hij nog minder kunnen bewegen. Toch is het belangrijk om goed te blijven letten op de beweeglijkheid van je kindje. Tien of meer bewegingen in een bepaalde testperiode wijzen op een normaal activiteitsniveau. Bij minder bewegingen, of plotseling erg paniekerige, spastische of harde bewegingen, neem je contact op met je verloskundige of arts. Misschien is je kindje in nood en dan is het van levensbelang om een vroege diagnose te stellen en de nodige stappen te nemen.
Praktische voorbereiding op de bevalling
Als je in de 37e week van je zwangerschap zit, weet je dat je kindje elk moment kan worden geboren. Voor zover je nog niet alles hebt geregeld, kan je nu best even tijd nemen om wat esthetische en praktische voorbereidingen te treffen. Je kan bijvoorbeeld nadenken over de vraag of je de geboorte wil filmen of dat je misschien muziek wil tijdens de bevalling. Zorg ervoor dat je wat afleiding hebt tussen de weeën door met het spelen van een spelletje op je tablet, het kijken van oude series op tv of het lezen van emails op je laptop.
Ook als je uitgaat van een thuisbevalling is het verstandig om een koffertje klaar te zetten met spullen die je nodig hebt als je onverhoopt toch naar het ziekenhuis moet gaan. Zodra de bevalling in gang is gezet, heb je geen tijd meer om hierover na te denken. Geef jezelf de gemoedsrust dat je dergelijke zaken in ieder geval goed hebt geregeld. De rest laat je dan maar op je afkomen.
Als je kindje wordt geboren in of na week 38, wordt de bevalling beschouwd als ‘op tijd’. Nauwelijks 4 % van de baby’s wordt geboren op de uitgerekende dag. Hoe dan ook, het duurt nu echt niet lang meer.