Het duurt nu echt niet lang meer. Je bent inmiddels aangekomen in de 38e week van je zwangerschap, dus de grote dag van de geboorte kan nu elk moment aanbreken. Je kindje kan nu veilig en wel op de wereld komen, om eindelijk kennis te maken met jou en je partner.
Op tijd
Zodra je de volle 37 weken van je zwangerschap achter de rug hebt, mag je thuis bevallen. Uiteraard geldt dan wel dat er geen medische bezwaren mogen zijn. Als de bevalling nu begint, is je baby op tijd, maar dat is hij eigenlijk ook nog als hij over vier weken wordt geboren. De periode vanaf week 37 tot week 42 wordt immers beschouwd als ‘op tijd’. Voor de meeste ouders wordt het echter stilaan de hoogste tijd om eindelijk de bekroning van het lange wachten in hun armen te kunnen houden. Houd er rekening mee dat slechts 4 % van de baby’s op de uitgerekende dag wordt geboren. Zo’n 30 % van de baby’s kan niet zo lang wachten en wordt al eerder geboren. Het merendeel van de kindjes (ruim 60 %) maakt het dus extra spannend door langer dan 40 weken in je baarmoeder te blijven zitten.
Op gewicht
Je kindje is nu klaar voor een leven buiten de baarmoeder. Hij of zij weegt gemiddeld 3.200 gram en zal nu iedere dag nog circa 25 gram bijkomen. Dit vormt alvast een aardige reserve voor de eerste dagen na de geboorte, waarin hij weer een beetje zal afvallen.
Je baarmoeder is nu wel 1.000 keer zwaarder dan vóór het moment dat je zwanger werd. De gemiddelde zwangere vrouw is in week 38 zo’n 10 tot 12 kilo aangekomen, waarvan slechts 3.200 tot 4.000 gram voor rekening van de baby komt. Jongetjes zijn over het algemeen iets zwaarder dan meisjes.
De laatste voorbereidingen
Het laagje vet onder de huid van je kindje is nu dik genoeg om hem of haar op temperatuur te houden buiten de baarmoeder. Met nog maar 2 tot maximaal 4 weken te gaan, zijn alle systemen dan ook bijna klaar voor de buitenwereld. Enkele kleine voorbereidingen die nu nog moeten gebeuren om stralend op de eerste babyfoto’s te staan, zijn het afwerpen van de huidbeschermende vernix en het lanugo.
Binnenkort zal je baby zelfstandig moeten ademen. Om te voorkomen dat de luchtzakjes in de longen aan elkaar gaan plakken bij die eerste ademhaling na de geboorte, worden meer oppervlakteactieve stoffen geproduceerd. Zo kan je zoon of dochter meteen luid en duidelijk van zich laten horen!
Inmiddels hebben zich in de ingewanden afvalstoffen opgehoopt. Deze groenzwarte, kleverige substantie heet meconium en zal vlak voor of na de geboorte worden uitgepoept. Zo zie je maar, van boven tot beneden is alles in gereedheid gebracht om de bevalling eindelijk te kunnen inzetten.
Hoe gaat het ondertussen met je baby?
Naarmate de bevalling dichterbij komt, zal de verloskundige of arts meer dan ooit, de gezondheid van je kindje in de gaten houden. Er zijn heel wat tests ter beschikking die ervoor zorgen dat je de bevestiging krijgt dat alles goed gaat met je zoon of dochter.
Tellen van bewegingen
Hoewel je er geen 100 % garantie door krijgt dat het goed gaat met je baby, geeft het tellen van de bewegingen in je buik toch een goede indicatie van hoe het met je kindje gaat. Gewoonlijk stellen we dat 10 bewegingen per uur geruststellend zijn. Zodra je opmerkt dat er minder bewegingen zijn, wordt een of meerdere van de hiernavolgende testen gedaan.
Non-stresstest
Gedurende 20 tot 40 minuten wordt je aangesloten op apparatuur om je baby te controleren. Dit is dezelfde apparatuur die gebruikt wordt tijdens de bevalling, dus je kan er alvast aan wennen. Tijdens deze test wordt de hartslag van je baby gemeten en wordt gekeken hoe hij reageert op bewegingen. Je krijgt een klein apparaatje in je handen waarop je iedere keer moet klikken als je een beweging opmerkt. Nadat de test is afgerond, kan worden vastgesteld of, en in hoeverre, je kindje gestrest is.
Akoestische stimulatie
Als de non-stresstest geen uitsluitsel geeft, is het handig om een test te doen met akoestische stimulans. Tijdens deze test wordt een instrument op jouw buik gelegd dat geluid en vibraties produceert. Op die manier wordt gekeken hoe je kindje hierop reageert.
Contractietest
Als bovenstaande testen nog steeds geen geruststellend uitsluitsel kunnen geven, kan de gynaecoloog besluiten om een stresstest te doen in het ziekenhuis. Bij deze test wordt gekeken hoe de baby reageert op de ‘stress’ van contracties van de baarmoeder. Zo wordt duidelijk of hij bestand is tegen een bevalling.
Andere testen
Naast bovengenoemde testen, zijn er nog een aantal andere mogelijkheden om na te gaan hoe het met je baby is gesteld. De meeste kindjes slagen met glans voor deze tests, wat betekent dat ze rustig kunnen blijven zitten, totdat ze er zelf klaar voor zijn om te worden geboren. Als een test niet tot een geruststellend resultaat leidt, hoeft niet nog niet meteen een aanleiding te zijn voor groot alarm. De baby zal dan wel verder worden getest, en mogelijk zal de bevalling eerder worden ingeleid.
Wanneer gaat het gebeuren?
Net als de uitgerekende datum van de bevalling, kan je verloskundige of arts een redelijke voorspelling doen van wanneer je gaat bevallen. Er zijn immers aanwijzingen die erop kunnen duiden dat de bevalling in aantocht is, zoals eventuele ontsluiting of het zachter worden van de baarmoederhals.
Deze aanwijzingen hoeven echter lang niet altijd meteen het begin van een bevalling aan te duiden. Dus zet gerust je tas al klaar, maar blijf voorlopig nog maar even rustig thuis. Je zal eenvoudigweg moeten afwachten tot het grote moment er is, en er is niemand die je dat precies kan voorspellen.
Vanaf week 39 wordt de kans weer wat groter dat de vliezen breken en je de bevalling wordt ingezet. Het is een spannende tijd en de bekroning is nu vlakbij…