Je zwangerschap schiet nu lekker op. Je buikje begint flink te groeien en je baby ontwikkelt zich elke dag een beetje meer tot een prachtig eindresultaat. Over enkele maanden zal jij je kindje eindelijk in je armen kunnen houden. In de tussentijd kan je alvast aan elkaar wennen dankzij alle beweeglijkheid in je buik. Je kindje is nu 20 weken oud, weegt circa 400 gram en is ongeveer 25 cm lang.
De wereld binnen handbereik
In de 22e week van je zwangerschap gaat jouw baby steeds meer gebruik maken van zijn zintuiglijke waarnemingen. Hoewel hij er natuurlijk nog geen flauw idee van heeft, wat er zich allemaal afspeelt buiten de baarmoeder, gaat hij wel steeds meer deel uitmaken van het grote geheel. Ondanks het feit dat het helemaal donker is in de baarmoeder, kan hij toch al licht van buitenaf waarnemen. Als je een keertje met een zaklamp schijnt op je buik, zal je wellicht een beweging opmerken. Jouw kindje zal zich dan waarschijnlijk wegdraaien van het licht. Je baby hoort nu ook jouw stem en die van je partner. Tegelijk hoort hij ook de blaffende hond, de harde geluiden op TV en een voorbijrijdende sirene. Deze geluiden staan in schril contrast tot de vertrouwde, gedempte geluiden van jouw hartslag, bloedcirculatie en spijsvertering. Ook hierop kan je dus een reactie van je kindje verwachten. Tegelijk wordt ook de tastzin verder ontwikkeld. Behalve de navelstreng is er natuurlijk niet veel om vast te pakken in de baarmoeder. Toch oefent hij zo de stevige greep die over enkele maanden jouw vinger (en jouw haren) zal vastgrijpen! Tenslotte is zijn smaakzin volop actief, want hij proeft eenvoudigweg alles wat jij eet. Eten voor twee wijst dus niet op een grotere hoeveelheid voeding, maar op het samen genieten van wat er iedere dag op het menu staat.
Slaap kindje, slaap
Door alle invloeden van buitenaf en de voortdurende ontwikkeling van de zintuigen, valt er voor jouw baby, in deze 22e week, al heel wat te beleven in de baarmoeder. Je zou er moe van worden, nietwaar? Jouw kindje heeft dan ook regelmatig rustmomenten waarop hij lekker ligt te slapen. Je zal wellicht merken dat jouw baby vooral slaapt als jij in beweging bent. Dat komt omdat jij hem als het ware in slaapt wiegt, terwijl jij volop bezig bent met wandelen, werken, koken, boodschappen doen, enz. Iedere baby heeft een eigen slaaphouding in de baarmoeder. Die zie je vaak na de geboorte terug als hij lekker slaapt in zijn wieg. Sommige kindjes trekken hun beentjes op en slaan hun armpjes rondom hun lichaam. Anderen strekken een been of een arm, leggen hun kin op de borst of houden een handje tegen hun gezicht. Zodra jij gaat zitten of liggen, zal je kindje (lekker uitgerust) wakker worden en weer volop gaan bewegen. Als je een keertje wil proberen om hem wakker te maken terwijl hij ligt te dutten, kan je een zacht klopje geven op je buik. Van een eventueel ochtendhumeur zal je nu gelukkig nog niet veel merken!
Het lichaam ontwikkelt zich verder
Het lichaam van je baby is al een tijdje compleet, met alles erop en eraan. Toch is hij nog lang niet zover dat hij klaar is voor een leven buiten de baarmoeder. In week 22 vinden er nog heel wat ontwikkelingen plaats, die hem voorbereiden op de geboorte en het leven in jouw armen. De hersenen groeien nu heel snel. Dit geldt met name voor de embryonale kiemlaag. Dit is een structuur in het centrum van de hersenen die hersencellen aanmaakt. Hoewel deze structuur zal verdwijnen voor de geboorte, zullen de hersenen van je kindje zich blijven ontwikkelen tot de leeftijd van vijf jaar. Inmiddels zijn ook de zweetklieren ontwikkeld en is de huid minder doorzichtig geworden. De vingernagels zijn helemaal klaar en zullen nu verder blijven groeien. Als je in blijde verwachting bent van een jongetje, zullen zijn teelballen nu aan het indalen zijn vanuit het bekken naar de balzak. In zijn teelballen vormt zich een primitieve vorm van sperma.
Een zwangere vrouw smaakt extra lekker
Als je in verwachting bent, zal je ongetwijfeld merken dat je meer muggenbeten hebt dan ooit van tevoren. Op basis van wetenschappelijke studies is gebleken dat een zwangere vrouw twee keer zo veel muggen aantrekt dan een niet-zwangere vrouw. Dit heeft te maken met het feit dat er meer kooldioxide uit je lichaam vrijkomt. Je ademt immers vaker en geeft op die manier meer van dit muskietenvriendelijke gas vrij. De muggen zijn er dol op! Bovendien zullen ze jou eerder als prikkussen uitkiezen omdat je meer warmte afgeeft. Een aanstaande moeder heeft nu eenmaal een hogere lichaamstemperatuur en dat vinden die brutale insecten geweldig. Een muggenbeet is vervelend, maar niet meteen bedreigend voor je zwangerschap. Toch is het raadzaam om (extra) voorzorgmaatregelen te nemen als je in een gebied woont waar muskieten wel degelijk een gezondheidsrisico met zich meebrengen. Dit geldt overigens ook als je nog even snel op vakantie wil gaan naar een tropische bestemming. Bespreek de risico’s en het eventuele slikken van malariapillen, met je arts of verloskundige.
Een eigen naam voor een unieke identiteit
Als je nog geen meterslange lijstjes hebt gemaakt met voornamen, denk je er wellicht toch stilaan over na. De voornaam van je kindje vormt immers een wezenlijk deel van zijn identiteit. In het dagdagelijkse leven wordt de achternaam lang niet zo vaak gebruikt als de voornaam. Het is dus van belang om een zorgvuldige keuze te maken. Meer dan de helft van de ouders kiest een bepaalde naam omdat zij die gewoon leuk vinden. Anderen kiezen een specifieke naam om religieuze redenen. Ongeveer 2% van de aanstaande ouders bedenkt zelf een unieke, originele naam. Dat mag! Houd er alleen rekening mee dat een naam niet onbehoorlijk mag zijn, maar dat wil je zelf natuurlijk ook niet. Denk goed na over de spelling van de naam, want eenmaal geregistreerd, is het niet eenvoudig om hem nog aan te (laten) passen. Heb je je keuze gemaakt? Geweldig! Van een eerste verwijzing met ‘het’ naar jouw kindje, ben je nu voorbij aan de fase van ‘hij’ of ‘zij’ en kan je (eindelijk) over je baby spreken met zijn of haar eigen naam.
Je bent nu flink op weg naar de zesde maand van je zwangerschap. Je bent inmiddels vertrouwd met de bewegingen in je buik, je kent het geslacht van je kindje (als je dat wil), én je hebt wellicht al een leuke voornaam gekozen. In week 23 kan je voor eerst een spelletje spelen met je baby. Een leuk vooruitzicht, toch?