In week 17 van je zwangerschap is het lichaam van jouw kindje compleet en ligt de nadruk dan ook vooral op groeien, groeien en groeien. Zowel de organen als de ledematen zijn nog lang niet klaar voor een leven buiten de baarmoeder. De komende maanden zal jouw baby zich echter klaarstomen voor de geboorte en een liefdevol leven in jouw gezin. Je kindje is nu 15 weken oud, weegt ongeveer 140 gram en is tussen 11 en 12 cm lang.
Oefenen!
Vanaf week 17 vindt er heel wat activiteit plaats in jouw buik. Je kindje oefent volop als voorbereiding op de geboorte. Een van de belangrijkste oefeningen is zuigen en slikken. Zo worden de eerste stapjes gezet in de aanloop naar het moment waarop jouw baby zelfstandig zal zuigen aan jouw borst of aan een fles. Tegelijk oefent jouw zoon of dochter ook de ademhaling. De luchtpijp en de longen zijn nu immers voldoende gegroeid om het ademen te kunnen oefenen met vruchtwater. Maar liefst een halve liter vruchtwater per dag komt er bij jouw kindje naar binnen en eenzelfde hoeveelheid wordt ook weer afgescheiden. Bij het oefenen van de ademhaling gaat de borstkas ook daadwerkelijk op en neer.
Ook de uitwendige bewegingen gaan onverminderd verder. Hoewel jouw kindje nu gemiddeld 2 cm per weer groeit, is er nog voldoende ruimte in de baarmoeder om volop te bewegen. Die armen, benen, handen en voeten zijn er immers niets voor niets! Met de voetjes, die ongeveer 2 cm groot zijn, trappelt jouw kindje er dan ook vrolijk op los. Hierbij wordt regelmatig ook de wand van jouw baarmoeder geraakt. Omdat die echter nog heel stug is bij een eerste zwangerschap, zal jij waarschijnlijk niets merken van alle activiteiten in jouw buik. Hiervoor zal je nog een beetje geduld moeten oefenen. Het duurt niet lang meer, en dan zal jij de eerste schopjes voelen!
Unieke identiteit
Al in het prille begin van de zwangerschap, vlak na de conceptie, is de belangrijkste basis gelegd voor de ontwikkeling van jouw kind. Het geslacht, de kleur van de ogen en de haren, de lengte, en nog zoveel meer is vastgelegd in het unieke DNA van jouw baby. Tijdens de afgelopen maanden heeft jouw kind zich lichamelijk al ontwikkeld tot het bijzondere wonder dat straks jouw zoon of dochter zal zijn. Alles het goed is, zit alles er nu op en aan, en is het alleen maar een kwestie van afwachten totdat de groei zover gevorderd is dat een leven buiten de baarmoeder mogelijk is en de geboorte zal worden ingezet.
In deze zeventiende week van de zwangerschap zijn de vingers van jouw baby al zover ontwikkeld dat er al unieke vingerafdrukken te onderscheiden zijn. Deze zullen voor de rest van zijn of haar leven ongewijzigd blijven. De unieke identiteit van jouw kind ligt vast.
Licht en geluid van buiten
De ogen van je baby zijn al veel groter geworden, maar de oogleden baby zijn nog steeds gesloten. Toch wordt er al wat meer licht waargenomen. Het felle licht van een lamp of zonlicht kan al door jouw baby worden ‘gezien’, dwars door jouw buikwand, de baarmoeder en het vruchtwater heen. Dit geldt overigens ook voor geluiden van buitenaf. Hier kan jouw baby zelfs van schrikken! In een latere fase van de zwangerschap zal je, op dergelijke momenten, kunnen vaststellen dat jouw kindje op een plotseling geluid van buiten de baarmoeder, kan reageren door een schopje van de voeten. Je kind gaat nu echt actief deel uit maken van jouw leven en je wordt je meer dan ooit bewust van het groeiende wonder in je buik.
Zenuwachtig en onzeker
Door de zichtbare veranderingen van jouw lichaam en de stilaan merkbare activiteit in jouw buik, kan je plots heel erg onzeker of zenuwachtig worden. Tot op heden was je zwangerschap immers eerder abstract en wellicht bestonden de grootste veranderingen uit misselijkheid, prikkelbaarheid enz. Nu wordt je je steeds meer bewust van het feit dat je mama wordt van een klein mensje dat volledig van jou afhankelijk is. Het is ook in deze fase van de zwangerschap dat heel wat aanstaande moeders zenuwachtig worden over de bevalling. Alles is nu zo echt en zo tastbaar. Aangezien je ook stilaan in de tweede helft van de volledige zwangerschapsperiode terecht komt, begint stilaan het aftellen naar het grote moment van de geboorte. Zelfs de meest enthousiaste ouders kunnen overvallen worden door twijfels tijdens de zwangerschap. En dat is toch helemaal niet vreemd? Een kleine, onbekende indringer gooit heel je leven overhoop. Ook al wil je dat eigenlijk heel erg graag; het stelt onvermijdelijk heel wat eisen aan je, zowel lichamelijk als geestelijk.
Niet alleen zijn alle tegenstrijdige gevoelens waarmee je wordt geconfronteerd, volledig begrijpelijk en normaal; ze zijn ook gezond. Als je deze gevoelens onder ogen ziet, kan je jezelf de kans geven om het te laten bezinken en je leven aan te passen, voordat de baby er is. Je leven zal inderdaad nooit meer hetzelfde zijn, maar het is waarschijnlijk de mooiste en de meest positieve verandering die je ooit zal meemaken. Een zwangerschap duurt 9 maanden en die tijd kan je goed gebruiken om jezelf helemaal voor te bereiden op je aanstaande ouderschapsrol.
Bakerpraatjes en goede adviezen
Het wordt nu stilaan zichtbaar voor de buitenwereld dat je zwanger bent. Onvermijdelijk zijn er dan mensen die je van hun mening en adviezen willen voorzien. Van je (schoon)moeder tot volslagen onbekenden op straat en van ongevraagde adviezen tot de onvermijdelijke voorspellingen over het geslacht; iedere zwangere vrouw krijgt er mee te maken. Maar wat moet je er mee? Houd jezelf voor dat het meeste wat je hoort, waarschijnlijk onzin is. Ga vooral af op de adviezen van je verloskundige en je arts en vertrouw op je eigen gevoel. Beschouw het wellicht ook als een voorproefje op wat je nog te wachten staat als je kindje eenmaal is geboren. Want, er is slechts één groep van mensen die nog meer ongevraagde adviezen krijgt dan zwangere vrouwen, en dat zijn de mama’s met een pasgeboren baby.
Een eigen identiteit, een eigen ademhaling en een klein, maar zo compleet, lichaam. Jouw kindje is volop in de weer om zichzelf voor te bereiden op een leven buiten de baarmoeder. Vanaf week 18 voelt in principe iedere aanstaande moeder de bewegingen van haar baby in de baarmoeder. Zo stilaan ga je naar de helft van je zwangerschap en kan het aftellen naar de bevalling beginnen.