Je bent nu in de 20e week van je zwangerschap en dat betekent dat je nu echt op de helft zit van de totale zwangerschapsperiode. Hoewel er in de afgelopen maanden al heel wat is veranderd in je lichaam en je leven, komen nu pas de grote omwentelingen. Je buik gaat nu echt flink groeien, je kan stilaan beginnen met de kinderkamer, en je kan gaan aftellen naar de bevalling. Je baby is nu 18 weken oud, weegt circa 300 gram en is ongeveer 20 cm lang.
Volop in beweging
Jouw kindje is nog heel erg klein, maar groeit snel. In deze 20e week is er nog heel wat ruimte beschikbaar in jouw baarmoeder, die overigens de komende tijd nog flink zal meegroeien. Het geeft jouw baby de mogelijkheid om voorlopig volop in beweging te blijven. Hij schopt, duikelt in het rond, maakt de gekste bewegingen en zwaait vrolijk met zijn armpjes. In deze fase van de zwangerschap beweegt jouw kindje wel tweehonderd keer per dag, en dat aantal zal alleen nog maar toenemen. De kans is vrij groot dat je deze bewegingen nu ook zelf voelt. Het duurt misschien wel even voordat je het precies herkent, maar het voelt een beetje als ‘gevlinder’, een zachte duw of een kriebelig gevoel. Als je in verwachting bent van je tweede of volgende kind, heb je de activiteit in je buik wellicht al eerder herkend.
Slapen en waken
Je kunt nu stilaan gaan meegenieten van de beweeglijkheid van je baby. Omdat je zijn activiteit kan waarnemen, zal je ook al snel gaan merken dat hij zijn eigen slaap- en waakritme heeft. Meestal is dat echter omgekeerd aan dat van jou! Dat betekent dat jouw kindje overdag, als jij volop actief bent, een groot deel van de tijd zal slapen. ’s Avonds zal jouw baby dan heerlijk uitgerust weer lekker in beweging komen. Dit heeft onder andere te maken met jouw voedingspatroon. Als je lekker hebt gegeten, krijgt jouw kind een stoot energie door de piek in jouw bloedsuikerspiegel. Van die energie maakt hij graag gebruik om weer volop te bewegen.
Horen, zien, proeven, ruiken
Halverwege de tijd van de zwangerschap wordt een cruciaal stadium bereikt in de ontwikkeling van de zintuigen. Zowel smaak, reuk, gehoor, zicht als tast zijn nu onmiskenbaar aanwezig. Hierdoor kan jouw baby onder andere je stem horen en herkennen. De zenuwcellen die deze zintuigen regelen, ontwikkelen zich nu tot een specifiek gedeelte van de hersenen. Er worden ingewikkelde verbindingen gelegd die nodig zijn voor de ontwikkeling van het geheugen en de functies waarbij het denkwerk een belangrijke rol speelt.
Hij of zij
Tijdens een echo in of vanaf de 20e week kan je te weten komen of je in verwachting bent van een zoon of een dochter. Vertel zeker op voorhand aan je verloskundige of je arts of je hiervan op de hoogte wil worden gebracht, of dat je het liever (nog) niet wil weten. Het geslacht van je kindje is hoe dan ook al sterk ontwikkeld en daarom is het op een echo zo duidelijk vast te stellen. Bij een meisje is de baarmoeder in dit stadium al helemaal gevormd en zitten er al ongeveer 7 miljoen primitieve eicellen in haar eierstokken. Ook de vagina begint zich te ontwikkelen. Als je zwanger bent van een jongen, beginnen zijn testikels nu in te dalen vanuit de buik. Over enkele maanden zullen ze in de balzakken vallen, zodra die helemaal klaar zijn.
Rugpijn
Een veel voorkomende klacht van zwangere vrouwen is rugpijn. Dit is niet bedoeld om je ongemakkelijk te laten voelen. Het is slechts een neveneffect van de voorbereidingen die je lichaam treft voor het moment van de bevalling. Tijdens de zwangerschap beginnen de gewrichten van jouw bekken wat losser te zitten. Dit zal ervoor zorgen dat jouw baby er tijdens de bevalling makkelijker door kan. Deze verandering in je lichaam, in combinatie met je steeds groeiende buik, brengt je lichaam uit balans. Het is een natuurlijke reflex om dit te compenseren door de schouders verder naar achteren te brengen en de rug te krommen. Dit resulteert in een te veel gebogen onderrug, overbelaste rugspieren en dus, rugpijn.
Het is slechts een kleine troost om te weten dat die rugpijn er niet voor niets is. Je kan er eenvoudigweg heel veel last van hebben. Om het ongemak toch enigszins te verlichten, kan je wellicht rekening houden met de volgende tips. Probeer niet langer dan een uur te zitten; neem tijdig een korte pauze en wandel een beetje rond. Blijf echter ook weer niet te lang staan; bij staand werk kan je je rug ontlasten door een voetenbankje te gebruiken. Draag de juiste schoenen die je lichaam in evenwicht houden (niet te hoge hak, maar ook niet helemaal plat) en gebruik eventueel steunzooltjes die je spieren ondersteunen. Zorg er tenslotte ook voor dat je geen zware dingen gaat tillen. Als het echter even niet anders kan, doe het dan langzaam en vanuit een stabiele positie (voeten beetje uit elkaar en door de knieën zakken).
Pijn in je onderbuik
We gaven eerder in dit artikel al aan dat jouw baarmoeder volop aan het groeien is en jouw lichaam zich voorbereidt op de geboorte van jouw kindje. Door deze natuurlijke ontwikkelingen, kan je een nare pijn ervaren in je onderbuik. Je kan het beschouwen als een soort van groeipijn waarbij de spieren en de bindweefselbanden van de baarmoeder worden uitgerekt. Dit wordt ook wel eens bandenpijn genoemd. Iedere vrouw ervaart deze pijn anders; van een scherpe, stekende pijn tot een zeurend ongemak. Deze pijn is volkomen normaal, ook al kan het wel eens uren aanhouden. Je hoeft je er niet ongerust over te maken, tenzij de pijn gepaard gaat met koorts, rillingen, bloedverlies of een licht gevoel in je hoofd. In dat geval is het noodzakelijk om meteen contact op te nemen met je verloskundige of je arts.
Hoera, je bent nu officieel over de helft van de zwangerschap. Het aftellen naar de geboorte kan beginnen. Natuurlijk moet jouw kindje nog eerst heel wat groeien en sterker worden. Vanaf week 21 ga je niet alleen maar letten op de voedingswaarden in je eetpatroon, maar ook op de smaak. Jouw kindje kan nu immers proeven wat jij eet, en stelt een gevarieerd menu zeker op prijs.